La Bête (Bertrand Bonello)

THE BEAST entfaltet sich über drei Zeitebenen – 1910, 2014 und 2044 –, die durch die wiederkehrenden Begegnungen von Gabrielle und Louis miteinander verbunden sind. In einer nahen Zukunft, die von künstlicher Intelligenz geprägt wird, gelten starke Emotionen als Nachteil. Um ihre Chancen in dieser zunehmend regulierten Gesellschaft zu verbessern, unterzieht sich Gabrielle einem Verfahren zur Reinigung ihrer DNA, das sie in Erinnerungen an frühere Leben zurückversetzt. Auf diesen Reisen durch verschiedene Epochen begegnet sie immer wieder Louis. Ob im Paris kurz vor dem großen Hochwasser von 1910, in Los Angeles im Jahr 2014 oder in der von Algorithmen gesteuerten Welt des Jahres 2044 – zwischen den beiden besteht eine Verbindung, die sich jeder logischen Erklärung entzieht. Ihre Beziehung wirkt zugleich vertraut und rätselhaft, als würde sie eine Kraft über die Grenzen der Zeit hinweg immer wieder zusammenführen. Ausgehend von dieser Science-Fiction-Prämisse entwickelt sich der Film zu einer Reflexion über Erinnerung, Begehren und die Beharrlichkeit menschlicher Gefühle. Während die Technologie verspricht, Angst, Unsicherheit und emotionale Verletzlichkeit zu beseitigen, wird Gabrielle zunehmend von einer Vorahnung drohender Katastrophen und von Gefühlen verfolgt, die sich nicht auslöschen lassen. So stellt der Film die Frage, ob ein Leben ohne Emotionen überhaupt noch menschlich sein kann. Unter der Regie von Bertrand Bonello und frei inspiriert von Henry James’ Novelle The Beast in the Jungle feierte THE BEAST seine Premiere im Wettbewerb der Internationalen Filmfestspiele von Venedig 2023 und wurde anschließend unter anderem beim Toronto International Film Festival sowie beim New York Film Festival gezeigt. Mit Léa Seydoux und George MacKay in den Hauptrollen verbindet der Film Liebesgeschichte, Science-Fiction, Psychothriller und Historiendrama zu einer außergewöhnlichen Auseinandersetzung mit Liebe, Angst und Schicksal über die Grenzen der Zeit hinweg.