Akiplesa - Toxic

TOXIC erzählt von Marija, einer Jugendlichen, die den Sommer bei ihrer Großmutter in einem Industriegebiet im litauischen Hinterland verbringt. Wegen ihres Gehfehlers wird sie schnell zum Ziel von Hänseleien, und der Film verankert seine Geschichte in einer Welt, in der körperliche Abweichung rasch zum Anlass für Ausgrenzung wird. Die Handlung hat die Härte eines Sozialdramas, blickt aber zugleich mit großer Aufmerksamkeit auf die Menschen am Rand. Nach einer Prügelei mit Kristina, einem Mädchen aus derselben abgehängten Gegend, gerät Marija in die Modelschule, die viele der örtlichen Mädchen anzieht. Die Institution verspricht eine Karriere in der Modebranche, treibt die Jugendlichen jedoch in Konkurrenz, Selbsthass und einen immer radikaleren Umgang mit ihren Körpern. Während sich zwischen Marija und Kristina eine intime Freundschaft entwickelt, geraten beide in eine Spirale, die zunehmend extremer wird. Ausgehend von eigenen Erfahrungen legt Saulė Bliuvaitė die toxischen Strukturen einer ausbeuterischen, patriarchalen Gesellschaft offen, mit denen viele junge Frauen konfrontiert sind. In TOXIC wird der weibliche Körper zur Währung, zum manipulierbaren Objekt, vielleicht sogar zum letzten Ausweg aus einer scheinbar ausweglosen Situation. Seine Wirkung verdankt der Film dem Kontrast zwischen der Trostlosigkeit eines grauen Alltags und der Intensität echter menschlicher Nähe. Als Debütfilm gewann TOXIC beim Locarno Film Festival 2024 den Goldenen Leoparden für den besten Film sowie den Preis für den besten Debütfilm und lief anschließend auf Festivals wie Film Fest Gent, Chicago, Helsinki, Warschau, dem Festival du nouveau cinéma de Montréal, Tallinn Black Nights, Thessaloniki und Sarajevo. Diese Stationen unterstreichen seine internationale Resonanz, ohne seine Schärfe zu mildern. TOXIC bleibt ein präzises, verstörendes Drama, das zur genauen Betrachtung einlädt.