In Olivier Assayas' Film BOARDING GATE ist Sandra, gespielt von Asia Argento, eine Figur, die sich durch ein Labyrinth aus vergangenen Beziehungen und Neuanfängen navigiert. Als ehemalige Sexworkerin, die zum Drogenkurier wird, verstrickt sich ihr Leben mit Miles, einem finanziell angeschlagenen Geschäftsmann, der von Michael Madsen dargestellt wird. Ihre komplexe, kinky SM-Beziehung, die von sexueller Ausbeutung und Betrug geprägt ist, bildet die Grundlage für Sandras verzweifelte Flucht nach Hongkong, wo sie auf Erlösung und einen Neuanfang hofft.

Hongkong bringt keine Erholung, stattdessen gerät Sandra (Asia Argento) immer tiefer in den Sumpf von Manipulation und Kriminalität. Sie verbündet sich mit einem jungen Paar, Lester (Carl Ng) und Sue (Kelly Lin), die ihr die Mittel für einen Neuanfang versprechen. Doch als sich die Allianzen verschieben und die wahren Absichten ans Licht kommen, wird Sandras (Asia Argento) Weg immer undurchsichtiger. Ihr Kampf wird von Assayas' scharfer, noirischer Sensibilität umrahmt, die das Wesen einer Frau einfängt, die durch ihre Umstände gefangen ist und dennoch nach Autonomie strebt.

Der Film, der auf mehreren Kontinenten gedreht wurde, erforscht Themen wie Verrat, Identität und Überleben in der Schattenseite der globalisierten Modernität. Es ist ein erzählerisches Mosaik, das das zersplitterte Leben seiner Protagonistin zusammensetzt, die sowohl Opfer als auch Manipulatorin ist, während sie versucht, sich einen Weg nach vorne zu bahnen. Assayas entwirft eine Welt, in der sich persönliche und geografische Verwerfungen gegenseitig spiegeln, was BOARDING GATE zu einer Studie über die psychologischen und existenziellen Dilemmata des 21. Jahrhunderts macht.