The Whale

THE WHALE folgt Charlie, einem schwer fettleibigen Englischprofessor, der in seiner Wohnung langsam zugrunde geht. An seiner Seite steht fast nur seine Pflegerin Liz, während er versucht, wieder Kontakt zu seiner schwierigen Tochter im Teenageralter aufzunehmen. So entsteht das Bild eines düsteren, intimen und sehr menschlichen Mannes in der Krise. Über eine Woche hinweg steigert THE WHALE die Spannung mit angespannten Gesprächen, schmerzhaften Erinnerungen und stillen Momenten, die plötzlich schwer wiegen. Charlie ringt mit seiner Vergangenheit, seiner Einsamkeit und dem Wunsch, etwas wieder gutzumachen, bevor es zu spät ist. Parallel dazu begegnet Liz einem eifrigen Haus-zu-Haus-Evangelisten, wodurch der Film seinen Radius behält, ohne den engen Raum der Wohnung zu verlassen. Als Adaption von Samuel D. Hunters preisgekröntem Off-Broadway-Stück geht THE WHALE das Thema Fettleibigkeit ohne Ausweichmanöver an. Der Film verdeckt sie nicht, verherrlicht sie nicht und macht auch kein bloßes Spottbild daraus, sondern verbindet sie mit Verletzlichkeit, Scham und der Würde eines zutiefst widersprüchlichen Mannes. Dadurch richtet er den Blick auf Familie, Verlust und den sozialen Blick auf Körper. Der Ausgangstext betont zudem Darren Aronofskys verdichtete Inszenierung, Matthieu Libatiques dunkle Bilder und das 4:3-Format, das Charlies Welt beklemmend eng wirken lässt. Brendan Fraser, Hong Chau, Sadie Sink, Ty Simpkins und Samantha Morton werden als entscheidend für die Wirkung hervorgehoben. THE WHALE bleibt damit ein schwerer, aber eindringlicher Drama-Film, der sich für seine Intensität lohnt.